故人庄【君玉】九
马车颠簸得厉害，玉离经在里面坐得摇摇晃晃，书册因着震动不断晃动，字迹脱了书页在眼前跳动，小半日才翻了两页。
“停车。”
胸腹翻涌起一阵恶心，玉离经喊住车夫，从车架上解下一匹马，多给了些银两，打发车夫去了。
月前收到支脉千载一揆传讯，两城征战，民不聊生，其中一方为了夺城，竟然在汛期炸毁了黄河大坝。儒门子弟率众抢修，却遭了对方兵马阻拦，连日大雨，下游已经彻底成了一片汪洋死地。
德风古道收到这封加急时距事发已经半月有余，掌事们商议时，玉离经恰好正在旁听，未多犹豫便自行请缨。起初先生不许，玉离经执意前往再三请愿，将平乱治水的差事讨了来。
他这些年已经换了几次课业，每年结了大考，都会生出开春便去游学的念头。但先生舍不得放人，玉离经也舍不得君奉天，一年一年耽搁下来，从《左转》已经教到了《礼记》《尚书》。
算起来，这还是他入了儒门后，第一次出远门，明知此行万分凶险，还是压不下心中隐隐跃动。
刚出儒门时，大路平整宽敞，玉离经坐着马车，虽然赶路却也未觉辛苦。到后来走远些，路面愈发坎坷，玉离经给颠得受不住，忍了又忍，最终决定自行骑马前去。
路途遥远，他也不想多加耽搁，收到求援时灾情已经不容乐观，再加上弟子受袭掌事病重，无人操持，急需有人主持大局。
我辈读书人，哪个不想名垂青史，哪个不想万古流芳。太平盛世固然可贵，但既逢乱世，又自负一身本领，自当展长才化鲲鹏，扶摇直上青云去。
玉离经自然不会例外，他还保有年少的意气，存着纯粹的善念，一心一意想匡扶这个颠倒的世道。
他一路疾行，初时灾情尚未如何，路边的积水也被村民组织着排放，地势稍高些便无什么大损失。玉离经心里稍稍放松一些，但转念一想，此处距千载一揆尚有百里之遥，已遭受波及，而损失最严重的地区，怕是凶多吉少。
他再不敢耽搁，日夜兼程，一路换马，靠近州城时，驿馆早已破败，满地残留泥沙，人去楼空。玉离经踩着满地污泥，喊了几遍不见有人出来，只得再上马前行。再往前几乎难以辨认路面，淤泥沙水积得极深，车船难行。
官道早已冲毁，水面下坑洞无数，玉离经不得已弃马步行，泥水踏进去就陷了半个身子，即使用轻功赶路，也不知脚底下一次踩上的是浮木还是尸骨。
他有些麻木地看着身边漂过的浮尸，肿胀恶臭，把松散的衣衫鼓鼓地撑起来，像个破面口袋。脸上血肉模糊，露出灰白的骨骼，撞上一截未被拔起的树干，被勾住衣料打了个转，枭鸟的叫声在天空回旋，不多时便落了下来，丝毫不在意身边还有活人，落在尸体上啄食眼珠。
玉离经别过头，胃里泛起一阵翻涌，他握了握拳，撑动竹筏将它们远远的抛下了。
起先他还会想办法将人收埋，越见越多，而他的时间，也耽搁不得。
从泥水中趟过去，前面勉强露出路面，玉离经一身脏污也顾不上处理，向着不远的云泽城急急而奔。
主城尚有护城河及城墙作为缓冲排水，而下游的村庄，几乎毫无防备地遭了难。他进城的时候，守城的官兵有气无力地站着，连路引都不曾看，便放他入内。
玉离经也未多问，他一身衣衫已经脏得不堪入目，满脸都沾着泥水，头发上甚至夹杂着水草，活像刚从泥巴里打了个滚。而他向四周看去，整座城镇几如死城，大街上空空荡荡，只有零星几个衣衫褴褛的人影，行尸走肉一般，露着枯瘦如柴的手臂，双眼浑浊，迷茫地看着他。
“儒门？”那人重复了一遍，半晌才迟钝地摇了摇头。“不知道，死了，都死了。”
玉离经心头微颤，不忍再问。
玉离经不想蓬头垢面地去登门，而这城中死气沉沉，驿站也没有人值守，玉离经只得自己寻了口井打水。水桶里暗黄浑浊，伸手一搅尽是泥沙，心知这是溃口之后地下水受干扰所致，却也没得好挑。只得又寻了个水盆，倒进去静置片刻，再将上层勉强可用之水倒出。
他的衣衫下摆被浮木碎石挂出不少破损，又沾着污泥，怎么也看不出原本样子了。他丢了旧衣，就着浑水洗去一身风尘，重新挽了个利落的发髻。
等他勉强将自己打理干净，院外突然有人叩门，入城至今，这还是头一回听到些活人声息。
“请问内中可是德风古道来使？”
“在下儒圣明德玉离经，恭候多时了。”
话音刚落，有两人入内，穿同一样式衣衫，戴方巾，见了他便急忙行礼。玉离经见他二人虽面有倦意，但双目蕴含神光，想来正是千载一揆的儒生。
玉离经随他们往分部修堂去，此分脉坐落于城东郊外，倚仗山势而建，地势颇高，洪水中并未受太大损失，但山下城镇面对十数丈高的巨浪，实在非人力所能抗衡。
洪水退去后，他们将城中幸存者聚在后山，但连日暴雨，让原本三十丈的溃口再次扩大。派去探查的几名弟子，也只回来了一名，其余的，都被对方截杀了。
“我们派去的弟子尽数遭难，伤亡惨重，溃口再不修补，一旦下雨，只怕灾难会重演。”
玉离经心中已有考量，先宽慰了病床上的典从先生，向他承诺自己一定会平定祸乱，再绕到前厅听取现况。
“弟子四百二十七人，轻伤一百三十六，重伤四十二，战死六十七，失踪十三。”
玉离经忍不住苦笑，去除伤亡，满打满算不过三百人可用，城中百姓和守军几乎非伤即弱。这场洪水并非天灾，而面对如此人祸，百姓甚至只能引颈就戮。
玉离经必须在河水再一次泛滥之前平定战事，带领幸存者重铸堤坝，否则，所有人，有死无生。
他出来时确实考虑过很多种情况，但现实总比他想得更严峻，如果不能及时阻止，不止这些人要被困死，下游同样是灭顶之灾。而汛期之后，黄河改道，原本靠河水引流的农田就会干涸，甚至会造成旱灾，而这一场灾难的阴霾还未褪去，连番劫难所造成最严重的后果，是这片大地再无生机。
玉离经自然不能坐视这样的事情发生，时间紧迫，他已经无法再从儒门调援。押送赈灾粮草的车队行得慢，要过几日才能赶到，又怕迟则生变。他想起入城前遇到的那片彻底冲毁的路段，如果不从根源上解决问题，恐怕救援都要被困在数十里之外的泥沼地。
两城本隔水而治，经常因为船运的关系有所争执，码头三天两头就闹出斗殴的事来。城中居民更是互相敌视，大有死不往来的意思。但自去年初开始，对方便纠集卫军，三番四次冲入城中大肆抢烧，再乘着大船回返。那座船极高极大，在宽广的河面上尚未觉得，但靠近城楼时，才发觉甲板竟足足有城墙高，船上探出的踏板直直搭在楼墙上，对方如入无人之境，而云泽城守军拿那艘大船一点办法也没有。不论是派出水军攻击，还是遣鲛人凿船，都奈何它不得。
“所以，我们首要的目标是，毁掉那艘船。”
商议了许久，从外部破坏的法子都行不通，千载一揆方面，为此也付出不少损失。玉离经沉吟良久，决定冒险一试。
“既然外部无法破坏，只能从内部着手，潜入船中将其攻克。”
“我们曾派出弟子潜入，但都是有去无回。”
“玉离经愿往。”
“不可，你是德风古道的贵客，怎能冒这样的风险。”
“都什么时候了，还在说贵客，我来就是为了帮助儒门平定战火，这正是我分内之事。更何况我出身昊法修堂，若是尊驾知我临阵退缩，必定重罚，所以这一趟，无论如何我都要去，你只管点几个好手随我同往，玉离经在此立下军令状，不破此船，誓不回反。”
“先生何至如此！”
“时间紧急，若有其他良策，玉离经也不愿带众人涉险，但溃口一日未补，如悬顶利刃，还请先生下令，命弟子随我出城。”
此行去得隐秘，玉离经只带了五人，是为门内最为出色的侠士，由他们与玉离经一起上船，完成毁船的任务。
是夜，玉离经换过水靠，在水边饮过饯行酒，一行六人悄无声息潜入水中，穿过污浊的河水，无声无息地接近那艘城堡般的巨船。玉离经先往船底一探，先前鲛人队凿开的孔洞内，竟是隔着铁板，难怪无功而返。
船身坚固，也不知是用了什么涂料，极为光滑，徒手攀爬绝不可能。几人将随身带的爬索接在一起，运使真气，才将尖锐的铁镐卡入船身。好在江面风吼声极大，这点响声并未引起注意，玉离经抓住绳索，将鲨衣解了，顺着船身爬了上去。甲板上有人值守，尚未注意到这里，玉离经翻身上船，对下面招了招手，便迅速地贴到墙角躲避起来，警惕地环视着周围。
船上的防守十分松懈，只有几个卫兵三三两两地站在一处，玉离经一行人分了两队，自两侧绕至守军身后，同时暴起扣住对方脖颈用力一扭，再将失去生命的躯体靠在墙壁，用火把点燃了地面上翻倒的酒水。
刻意推倒的火堆迅速地燃烧起来，将卫兵的衣服烧着，一股焦臭味传开来，玉离经掩着口鼻，快速地潜入了船舱。
这里太过陌生，逗留久了，必定会被发现，那时将如同瓮中之鳖无处可逃，只有趁乱分头潜入，哪怕一方被发觉，也能帮同伴引开追兵，以求任务完成。
两组人各自拿着同心符的一半，约定事成后碎符为号，不达目的，誓不罢休。
船舱大得惊人，不时传来嘈杂声响，玉离经循着阶梯往下走，一路上竟没碰上什么巡查的人手。
这船上的防守也太薄弱了。
玉离经心里嘀咕，但走到现在，也没有人发现入侵者，或许对方真的轻敌至此，自以为铜墙铁壁无可撼动。
不多时传来骚动，他们在甲板放的火引起了警戒，随着一道高亢的鸣笛声，船身剧烈地震动起来，发出连绵不断的机簧之声。
玉离经的脚下顿时一空。
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